L'uragano Otis ha causato la morte di almeno 27 persone in Messico: è stato uno dei fenomeni più potenti che abbia mai colpito il paese. La località balneare di Acapulco è devastata, ci sono danni per almeno 15 miliardi di dollari. Otis ha allagato strade, ha "strappato" i tetti di case e hotel, gli alberi dalle radici, ha sommerso automobili e ha interrotto le comunicazioni. Quattro persone risultano ancora disperse.
I venti hanno raggiunto i 266 km all'ora. "Come un terremoto"
Un cittadino, di nome Erik Lozoya, ha raccontato ad Associated Press di aver sopportato "tre ore di terrore" con sua moglie e le sue due figlie in una stanza d'albergo di Acapulco mentre l'uragano sfondava le finestre e spazzava l'edificio con un'intensità assordante: "Sembrava letteralmente che le nostre orecchie stessero per esplodere", ha detto. "Abbiamo visto materassi e serbatoi d'acqua volare. Il soffitto ha cominciato a crollare".
Citlali Portillo, che lavora nel settore del turismo ad Acapulco, ha descritto a Televisa TV i momenti in cui "l'edificio tremava come se ci fosse stato un terremoto".
I video dell'uragano Otis
Otis è stata una delle "tempeste" più potenti che abbia mai colpito la costa pacifica del Messico, anche se l'uragano Patricia, che si è abbattuto sulla località di Puerto Vallarta otto anni fa, aveva velocità del vento ancora più elevate, ma in mare. A terra Otis è stato distruttivo, al momento dell'impatto aveva raggiunto la categoria 5 della scala Saffir-Simpson (che indica la forza massima alla quale un uragano può arrivare).
Il Messico si mobilita. Quasi 8.400 membri dell'esercito, dell'aeronautica e della guardia nazionale sono stati schierati ad Acapulco (che ha 900mila abitanti) e nelle sue vicinanze per le prime operazioni di sgombero delle macerie e per fornire ai residenti cibo e acqua. Molti negozi sono stati saccheggiati.
Video da X/Twitter
L'economia locale dipende fortemente dal turismo e Otis ha causato ingenti danni ad alcuni degli hotel più famosi sulla costa della città: l'80% degli hotel della città sono stati colpiti dalla tempesta. Telmex, la società di telecomunicazioni controllata dalla famiglia del magnate Carlos Slim, ha dichiarato di aver ripristinato la sua rete ad Acapulco giovedì mattina. Il servizio di telefonia cellulare locale è stato gradualmente ripristinato. Si prova a ripartire.
Ma l'allerta resta alta: il servizio meteorologico messicano ha avvertito che piogge torrenziali si dirigono verso Guerrero, e anche Michoacán, Morelos e Oaxaca affronterano precipitazioni molto abbondanti. Sono le zone più povere del Paese.
Il precedente di 26 anni fa con l'uragano Paulina
Il 9 ottobre 1997, ventisei anni fa, più di duecento persone morirono ad Acapulco nel passaggio del devastante uragano Paulina, di categoria quattro. L'uragano rimane ancora oggi uno dei più gravi disastri naturali a colpire il Messico, se si escludono i terremoti. La settimana scorsa l'uragano Norma aveva causato tre vittime nello stato nordoccidentale di Sinaloa. Il Messico, che si affaccia sull’oceano Pacifico e sul golfo del Messico, è particolarmente sposto agli uragani tra maggio e novembre. A causa del riscaldamento della superficie degli oceani, stanno aumentando sia la frequenza sia l'intensità degli uragani.
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