Race to drill into Antarctic lake
http://www.bbc.co.uk/news/science-environment-16907998Gli scienziati russi fanno a gara per battere i rivali degli Stati Uniti e Regno Unito e essere il primo a praticare in un sub-glaciale del lago antartico.
Il team è stato il drill-down al lago Vostok, il più grande di più di 100 corpi di acqua liquida sepolta sotto i ghiacci dell'Antartide.
Il lago è stata isolata dalla superficie per millenni, per cui può contenere le forme di vita nuova per la scienza.
Gli scienziati stanno correndo contro il rapido avvicinamento buio freddo pungente e totale dell'inverno antartico.
Tuttavia, Prof John Priscu, che è in contatto con i ricercatori russi, ha detto a BBC News: "Sono molto, molto vicino".
Secondo Arctic Russia e Antarctic Research Institute di St Petersburg, il team ha iniziato il 2 gennaio di perforazione ed è stato progredendo di circa 1.75m (5.7ft) al giorno.
Il 12 gennaio, la squadra si fermò attività per prendere le misure e passare trapani da un grande ghiaccio carotaggio trapano a punta piccola termale, concepito per fondere attraverso gli ultimi cinque a 10 metri (da 16 a 32ft) di ghiaccio.
Prof Priscu presso l'Università del Montana, Stati Uniti, che è stato in comunicazione con la squadra russa, ha detto che questo era stato il piano, ma ha avvertito che questo potrebbe cambiare a causa delle condizioni del settore.
Lago Vostok, che è circa la stessa dimensione lago Ontario, è sepolto sotto quasi quattro chilometri di ghiaccio nel bel mezzo del foglio di ghiaccio dell'Antartide orientale.
Il lago stesso è circa la stessa età del ghiaccio che copre - 14 milioni di anni. L'acqua del lago è pensato per essere più giovani - decine o centinaia di migliaia di anni - perché l'acqua può scorrere tra i diversi laghi sub-glaciali.
Può ospitare freddo amanti organismi che sono stati lasciati a se stessi evolutive per millenni.
I russi hanno competizione amichevole dalle squadre statunitensi e britannici. I ricercatori del British Antarctic Survey (Bas), spera di iniziare il loro progetto di forare Lake Ellsworth in Antartide nel corso di quest'anno.
Temperature nel sito Lago Vostok è già scesa al di sotto 40C meno ed i ricercatori devono uscire mentre gli aerei possono ancora funzionare.
Tuttavia, anche se lo fanno sfondare, gli scienziati russi non saranno in grado di campionare le acque del lago fino alla fine del 2012, i rapporti scientifici americani.
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